Campagna sull’Etna: palloni misurano gas e particolato nel plume di Bocca Nuova

Dal 12 al 16 luglio 2026 si è svolta sull'Etna una campagna di misurazioni condotta dall'INGV, in collaborazione con l'Università di Ginevra e il Max Planck Institute, con l'obiettivo di stimare in modo diretto gas e particelle all'interno della nube eruttiva (plume) del cratere centrale di Bocca Nuova. L'operazione ha avuto carattere sperimentale e puntava a integrare dati in situ per migliorare la comprensione dei fenomeni vulcanici e le valutazioni del rischio.

Metodo e strumenti

La sperimentazione ha impiegato una flotta coordinata di palloni aerostatici di diverse dimensioni. I palloni di grande taglia erano dotati di sonde multiparametriche per il monitoraggio continuativo di anidride solforosa (SO2), anidride carbonica (CO2), idrogeno solforato (H2S) e particolato. Contemporaneamente sono stati lanciati palloni di piccole dimensioni per la prima volta in modo simultaneo all'interno di un plume attivo, con lo scopo di verificare la fattibilità di una tomografia 3D della nube vulcanica e indagarne la struttura spaziale. I dati in tempo reale trasmessi alla stazione di terra sono stati ritenuti utili per affinare i modelli eruttivi.

Supporto logistico e normativa

L'operazione in quota è stata resa possibile dal supporto logistico del Dipartimento Regionale della Protezione Civile (DRPC Sicilia). Per il gonfiaggio dei palloni e il trasporto delle bombole è stato utilizzato un automezzo Mitsubishi PickUp, che ha permesso il trasferimento delle bombole di elio fino all'area dei crateri sommitali nel rispetto delle normative sul trasporto di merci pericolose (ADR 2025) e della Direttiva TPED 2010/35/UE. L'INGV ha espresso ringraziamento al Dirigente Generale Ing. Salvatore Cocina e ai funzionari coinvolti: Dott. Giuseppe La Rosa, Ing. Salvatore Beninato, Dott.ssa Arcangela Le Pira, Arch. Arcangelo Ruffino e Dott.ssa Laura Vescovi.

Risultati e prospettive

Secondo i resoconti ufficiali, le misurazioni fornite durante la campagna offrono indicazioni fondamentali per la valutazione e la riduzione del rischio vulcanico e per l'aggiornamento dei modelli eruttivi. La verifica della tomografia 3D della nube rappresenta un passo sperimentale per comprendere meglio la struttura spaziale del plume; i dati raccolti costituiranno una base per ulteriori analisi scientifiche e per possibili applicazioni operative nella sorveglianza del vulcano.

È stato inoltre segnalato che alla notizia è allegato materiale multimediale: un video documenta fasi dell'attività sul terreno e il funzionamento della strumentazione durante la campagna.