Sette arresti nei Nebrodi: l'inchiesta punta sul clan 'Caputo Pruiti' e sugli affari agricoli
Operazione dei carabinieri su ordine della Procura di Catania: misure cautelari per associazione mafiosa, estorsione e sfruttamento di minori.
Sette arresti sono stati eseguiti all'alba dai carabinieri della Compagnia di Santo Stefano di Camastra su disposizione della Procura di Catania: i provvedimenti, emessi dalla direzione distrettuale antimafia e antiterrorismo, riguardano accuse di associazione di tipo mafioso, estorsione aggravata dal metodo mafioso, intermediazione illecita e sfruttamento del lavoro. Le misure cautelari sono state notificate tra le province di Messina, Catania, Enna e Ragusa e prevedono la custodia in carcere per sette indagati.
Dettagli dell'operazione
L'indagine, coordinata dalla DDA di Catania e condotta dalla Compagnia di Santo Stefano di Camastra, nasce dall'attività volta a monitorare i gruppi Ercolano Santapaola e Caputo Pruiti. Secondo gli inquirenti è stata documentata per la prima volta l'operatività dell'associazione mafiosa dei "Caputo Pruiti" tra Cesarò e San Teodoro, con presunti collegamenti alla Cosa Nostra catanese.
Le contestazioni principali riguardano lo sfruttamento di fondi pubblici: gli indagati avrebbero ottenuto contributi agricoli erogati dall'Agea a danno di allevatori e imprenditori dei Nebrodi. Gli inquirenti ricostruiscono un meccanismo di pressione economica e intimidazione per assicurarsi l'accesso a terreni demaniali destinati al pascolo o la cessione della relativa gestione.
Secondo l'accusa, una trentina di vittime tra allevatori e imprenditori sarebbero state costrette a pagare somme compresse tra 500 e 1.000 euro per ottenere una forma di "protezione" e per non subire ritorsioni fisiche quando si rifiutavano di piegarsi alle richieste del gruppo.
La stessa indagine denuncia inoltre il sfruttamento di minori: tra Maletto e Cesarò sarebbero stati impiegati ragazzi di origine africana provenienti da una casa di accoglienza di Troina, utilizzati nelle attività agricole in condizioni contestate dagli investigatori.
Le misure eseguite all'alba rappresentano un passo giudiziario importante: la Procura e i carabinieri puntano a interrompere sia i flussi economici illeciti legati ai contributi agricoli, sia le reti di sfruttamento della forza lavoro e di controllo del territorio. L'inchiesta mette al centro questioni di diritto alla proprietà, di sicurezza degli operatori agricoli e di tutela dei soggetti più vulnerabili coinvolti.
Le indagini restano aperte: la DDA di Catania e i militari della Compagnia di Santo Stefano di Camastra proseguiranno gli approfondimenti per verificare l'entità delle somme ottenute indebitamente, eventuali complicità esterne e ulteriori responsabilità penali legate alle condotte contestate.
