Il luogo dove il fuoco non spense la fede: una storia segreta nel cuore di Catania
Nel centro di Catania sorge un santuario legato al martirio di Sant’Agata: un luogo di lava, fede e mistero sopravvissuto nei secoli.
Paolo Privitera
Il cuore sacro dove tutto ebbe inizio
Nel pieno centro di Catania, all’angolo tra piazza Stesicoro e via Etnea, si erge la Chiesa di San Biagio, conosciuta anche come Sant’Agata alla Fornace.
È uno dei punti più intensi della città, non solo per la sua architettura barocca ma per il valore simbolico che racchiude.
La tradizione racconta che proprio qui sorgeva l’antica fornace dove Sant’Agata, patrona della città, subì una delle prove più crudeli del martirio nel 251 d.C..
Non un racconto lontano, ma un segno che ha inciso profondamente la memoria collettiva: la chiesa sorge sopra le ceneri della fede e del dolore, un punto dove la storia religiosa e quella vulcanica sembrano fondersi.
Ricostruita più volte dopo terremoti ed eruzioni, la chiesa attuale è frutto del XVIII secolo, esempio del barocco catanese nella sua forma più sobria e devota.
La facciata, rivolta verso piazza Stesicoro, si distingue per le sue linee eleganti, il portale in pietra lavica e il contrasto tra il bianco della calcarenite e il nero dell’Etna: un dialogo eterno tra purezza e fuoco, proprio come la leggenda che la circonda.
Tra piazza Stesicoro e l’anima della città
Varcare la soglia della chiesa significa entrare in una dimensione sospesa, dove ogni pietra racconta la resilienza di Catania.
All’interno si conservano altari marmorei, tele devozionali e una cripta che, secondo la tradizione, custodisce il punto esatto del martirio della Santa.
La posizione della chiesa è tutt’altro che casuale: si trova a pochi metri dai resti dell’Anfiteatro Romano, come a unire il mondo pagano e quello cristiano.
È il luogo dove la città ha imparato a rinascere sulle proprie rovine, come accadde dopo il terremoto del 1693, quando tutto sembrava perduto e invece, pietra su pietra, Catania rinacque.
Oggi la chiesa di San Biagio è una tappa imprescindibile per chi vuole comprendere l’anima profonda della città: un equilibrio tra sacro e popolare, tra la sofferenza e la rinascita, che solo Catania sa raccontare con tanta intensità.
