Presentato il 12° Trofeo Antonino Mercadante: l'Itf J100 al Circolo Tennis Palermo dal 6 al 13 settembre

Il Circolo Tennis Palermo ha presentato il 12° Trofeo Antonino Mercadante, torneo internazionale Itf di categoria J100 in programma dal 6 al 13 settembre. Tra i nomi che hanno calcato in passato i campi del Trofeo figurano giocatori oggi di rilievo nei ranking Atp e Wta come Jannik Sinner, Flavio Cobolli, Matteo Arnaldi, Luciano Darderi, Luca Nardi ed Elisabetta Cocciaretto (finalista nel 2016), sottolineando l'importanza del torneo come palestra per i giovani.

Le qualificazioni si terranno da domenica a lunedì, mentre il tabellone principale prenderà il via martedì 8 settembre; le finali del singolare sono previste domenica 13 settembre, con l'organizzazione che deciderà se giocarle in contemporanea o in successione sul campo centrale. Il calendario resterà al centro dell'attenzione per appassionati e addetti ai lavori per l'intera settimana di gare.

La presentazione ufficiale si è svolta negli spazi esterni del Circolo, vicino allo stadio Renzo Barbera: a fare gli onori di casa il presidente Alessandro Lazzaro. All'incontro con la stampa erano presenti l'assessore comunale allo sport e al turismo Alessandro Anello, il presidente Fitp Sicilia Giorgio Giordano, il vicepresidente vicario Gaetano Alfano, il deputato allo sport del Ct Palermo Gaspare Citrolo e il direttore del torneo, il maestro Alessandro Chimirri.

Il direttore Chimirri ha annunciato le wild card per il tabellone principale maschile e femminile assegnate dal Ct Palermo: Paolo Carroccio, Antonino Trinceri, Elisabetta Allegra e Diletta D'Amico. Le scelte puntano a valorizzare il talento locale e a dare maggiore incisività all'evento sotto il profilo sportivo e di pubblico.

In rappresentanza della Federazione Italiana Tennis e Padel saranno presenti per tutta la settimana i tecnici Nicola Fantone e Martina Di Giuseppe, a testimonianza dell'attenzione federale rivolta al torneo come fase di crescita per i giovani atleti italiani e internazionali.

«Sarà un'edizione ancora più speciale perché cade nell'anno del centenario», ha dichiarato il presidente Alessandro Lazzaro. «Ci fa tanta piacere vedere un'entry list così competitiva con tante nazioni rappresentate e giovani di prospettiva da poter ammirare. Settembre e ottobre saranno due mesi ricchissimi di grandi appuntamenti sportivi e culturali aperti alla città per celebrare degnamente i nostri primi 100 anni di vita».

L'assessore Anello ha espresso apprezzamento per il lavoro del Circolo: «Faccio i complimenti al Circolo Tennis Palermo per come ha portato avanti negli anni questo torneo giovanile e per tutto l'eccellente programma di manifestazioni messe in campo per il centenario. Ci fa enormemente piacere che al via ci siano così tanti giovani provenienti da ogni parte del mondo». Anello ha inoltre augurato buon lavoro per gli eventi successivi, dalla serie A1 al torneo challenger.

Per il presidente Fitp Sicilia Giorgio Giordano il torneo rappresenta un'opportunità concreta per i giovani atleti siciliani, che possono confrontarsi con pari età internazionali senza sostenere spese di viaggio. Giordano ha citato la catanese Olivia Conticello come esempio di talento regionale che quest'anno sta ottenendo ottime performance, auspicando una folta partecipazione di tennisti locali agli incontri in programma.