La Scala dei Turchi: la scogliera bianca dove le leggende sbarcano dal mare

Una scalinata che nasce dal mare

La prima volta che si vede la Scala dei Turchi, l’istinto è di strizzare gli occhi: la roccia è così bianca che il sole rimbalza sulla marna e disegna una scalinata naturale che scende dolcemente nel mare di Realmonte, a pochi chilometri da Agrigento. È una falesia di marna, una roccia sedimentaria calcarea e argillosa, che il vento e le onde hanno modellato in secoli di carezze e schiaffi, trasformandola in un anfiteatro a gradoni sospeso tra azzurro e candore. Da sopra, lo sguardo corre verso Porto Empedocle e la costa agrigentina, con il Mediterraneo che cambia colore a seconda dell’ora: dal turchese del mattino ai riflessi rosati del tramonto, quando la lastra bianca si tinge di un tenue arancio e di notte si lascia accarezzare dalla luna.istitutoeuroarabo

Perché “dei Turchi”: pirati, approdi e razzie

Il nome, però, rompe subito l’incanto poetico e riporta alla durezza della storia: “Scala dei Turchi” non ha nulla a che fare con la Turchia moderna, ma con i corsari saraceni che solcavano questo tratto di mare tra Cinque e Seicento. In Sicilia, per secoli, “turchi” è stata l’etichetta popolare e spregiativa per indicare tutte le genti arabe dedite alla pirateria: a Realmonte si racconta che le loro navi, in cerca di villaggi da saccheggiare, trovassero qui un approdo perfetto, riparato dai venti e facile da risalire. Ormeggiavano nelle acque calme sotto la scogliera, poi si arrampicavano su quei “gradini” naturali e in pochi minuti raggiungevano la cima per dilagare verso i casali dell’entroterra, incluso l’abitato di Realmonte. Il nome è rimasto come una ferita nella toponomastica: una bellezza che porta inciso il ricordo della paura di chi, vedendo navi scure all’orizzonte, correva a nascondere grano e bambini.lavalledeitempli

Marna viva, tra erosione e protezione

A guardarla da vicino, la Scala dei Turchi sembra un blocco di marmo levigato, ma è invece una roccia fragile, tenera al tatto, che si sgretola facilmente sotto le dita. La marna bianca è il risultato di millenni di deposito di fango e gusci calcarei di organismi marini, compressi e poi sollevati in superficie, e l’erosione continua di vento e acqua ha disegnato quelle linee morbide, quasi di tessuto drappeggiato. Proprio per questa delicatezza, la falesia è sotto tutela: è stata inserita tra i candidati ai “luoghi del cuore” del FAI e oggetto di vincoli paesaggistici, perché l’afflusso massiccio di turisti e l’uso improprio (persino chi si portava via pezzi di roccia come souvenir, o chi la imbrattava con fanghi e creme) rischia di accelerarne il degrado. Negli ultimi anni, alcune aree di accesso sono state limitate o interdette temporaneamente per frane e per proteggere sia i visitatori sia la scogliera stessa.toarchmagazine

Il racconto della costa: da Vigata alla Sagra del Mandorlo

Intorno alla Scala dei Turchi c’è una provincia che racconta se stessa in mille modi. A pochi chilometri c’è Porto Empedocle, la “Vigata” letteraria resa famosa dai romanzi di Camilleri: nella via principale campeggiano murales che portano in faccia al mare il commissario e le sue atmosfere, mentre il porto continua a essere snodo di pescherecci e traghetti. La scogliera bianca è spesso citata come sfondo naturale di quelle storie, un promontorio dove l’immaginazione si affaccia sugli stessi orizzonti dei personaggi. Più all’interno, la città di Agrigento continua a celebrare la Sagra del Mandorlo in Fiore: tra febbraio e marzo, gli alberi che punteggiano colline e vallate si riempiono di petali bianchi e rosa, quasi a rispecchiare, in verticale, il chiarore orizzontale della Scala, mentre gruppi folkloristici e danze popolari riempiono la Valle dei Templi.livingagrigento

Leggende, vento e un equilibrio precario

Come spesso accade in Sicilia, la geologia diventa subito leggenda. Alcuni anziani raccontano che, nelle notti di scirocco, sulla Scala dei Turchi si sentano ancora le voci dei corsari che confabulano prima delle razzie; altri giurano che chi scende i gradoni in silenzio, senza disturbare il vento, riesca a sentire il mare “rispondere” nelle cavità della roccia. Che ci si creda o no, resta una certezza: questo luogo vive in equilibrio precario tra esposizione e fragilità. È un simbolo della costa agrigentina che attrae fotografi, camminatori, famiglie, ma che chiede in cambio rispetto, passi leggeri, niente souvenir strappati alla marna. Vederla oggi significa anche assumersi la responsabilità di lasciarla, domani, allo stesso modo per chi verrà dopo.ilsicilia